Benny Yuen｜「EARTH.er」創辦人——用心，傳達這片土地的故事
Benny是設計師，居住於大澳，創立了一個以大澳、香港為家的環保時裝品牌，關注世界各地的環境及社會議題。
“也許很多人覺得現在的香港是最壞的時代，我卻不然。我感受到前所未有的團結，以及強烈的香港人身份認同感。”
我上三代開始住在大澳，自己則在市區長大。八年前畢業後希望擁有一個屬於自己的空間創作，想起嫲嫲在大澳留下來的舊屋，毅然搬回大澳居住，並在這裡創立環保時裝品牌 EARTH.er。
EARTH.er 以真正在地體驗世界為出發點，設計物盡其用，採用相對環保物料，以合理價錢僱用發展中國家工人人手製造，部分收益用作助養貧困兒童，希望帶出環保和公平貿易的訊息。
也許我們避免不了消費，但這裡可以為香港人提供多一個選擇，把我們手上的資源轉化成可持續發展的力量，轉移到地球上有需要援助的人身上。
EARTH.er 就像蝦醬
我很喜歡郊區，搬回大澳後，發現這裡很貼近一直以來我所期望的生活方式。
這裡保留了許多生活原貌，沒有廿四小時便利店，沒有超級市場，沒有大型連鎖店，只有一間間小店。早上，看見街坊很自然便會打招呼；晚上，不需要重門深鎖，全因鄰居和我之間所建立的信任。這裡生活愜意、悠閒，空氣中瀰漫的自由氣息以及與社區的緊密連繫，全都是我以往很少在市區感受得到的。
EARTH.er 偶爾會離開大澳，在市區開設期間限定店或設立寄賣點，概念是「由大澳搬出市區」。很多熟客來到便會認得出品牌是來自大澳，就像蝦醬一樣，離不開大澳。大澳這個小漁村很貼近品牌的理念，而輕鬆、悠閒的氛圍又與品牌一致，客人可以在這裡聊天、放鬆，因此品牌與大澳已深深連繫在一起。
用心感受人的價值
有些客人知道品牌產品由尼泊爾、泰北村民人手製作，第一時間便認為產品不值這個價錢，甚至覺得他們所製作的產品很廉價。可我的想法是，他們跟我們沒有分別，同樣是一個人，所付出的時間和青春同樣寶貴，沒有高低之分。因此，我堅持以公平貿易的原則跟他們合作，尊重他們的手藝，尊重他們作為一個人的價值。
曾經有一位客人跟旁邊的男友仔細形容男友手上的麻布產品，男友摸了很久，好奇心驅使我走到他們旁邊。他告訴我他有弱視，看不清那件產品，卻很喜歡。摸著麻布的質感，好像能感受到尼泊爾當地婦女的那雙手，由捻搓成線，把線捲繞起來，到織成一塊布。
一種感動油然而生，驚覺自己不只透過設計來把一件件產品從尼泊爾帶回香港，還帶回了當地村民手製的溫度，把那雙手與某個香港人連繫在一起，是機械製作無法給予我們的價值。我想，也許這就是我作為一個設計師的使命感，把地球人的距離拉近，感受彼此的存在。
這是最壞也是最好的時代
偶爾有人對我說，你立場那麼鮮明，怕不怕會招來話柄？對我來說，當初創立這個品牌就是為了向社會大眾傳達環保、公平貿易等訊息，而當香港社會發生種種大事，我只是單純地希望透過這個屬於自己的表達空間來呈現對社會的關心。當然，肯定會有街坊持相反立場，但我們並沒有因此而互相爭執、敵視，而是向對方解釋自己的想法和理念，仍然維持著良好的鄰里關係。
也許很多人覺得現在的香港是最壞的時代，我卻不然。我感受到前所未有的團結，以及強烈的香港人身份認同感。真實的世界是黑暗的，是可怕的，會讓我們對未來產生悲觀的想法，但悲觀不等於消極。只要每個人都在自己的崗位上深耕細作，把過往的苦難轉化為成長的養份，同時保持團結，不放棄大家，我們終會看到黎明來臨的那一天。
“我係Benny Yuen，我係香港人。”
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