【評論】遊走本土小店：新舊之間
“離開擠擁的商場，遊走街頭巷尾，發掘新舊之間的本土小店。體會傳統小店的舊香港情懷，感受新開小店的創意及活力。”
大型連鎖餐廳進駐各區商場的現象早已司空見慣，不論到哪一個商場，都會看到它們的跡影；相反，小店則因為付不起高昂的租金，以致其位置通常較不方便，即使在身旁走過也容易被人忽略。若你也厭倦了連鎖餐廳商業化的裝潢、一式一樣的味道，不妨花些心思發掘一下本土食店，體會傳統小店的舊香港情懷，感受新開小店的創意及活力。
傳統小店往往保留了舊香港情懷，展現平民化的魅力。勝香園藏身於中環的一條後街，是老字號的大排檔，最多人推薦「檸蜜脆脆」、「茄牛通」和鹹檸七。大排檔雖環境簡陋但頗為整潔，沒有冷氣，偶有顧客認為侍應態度不太好。店主李香蓮則解釋：「人們認為我們很粗魯，但這正是大排檔的風格！」其實不只是大排檔，茶餐廳的侍應也會給人不熱情的印象，但也許正是他們這特色，反而給香港人一種莫名的親切感。
新開小店通常構思大膽創新，貼近潮流趨勢。9¾ Cafe 是一間魔法主題的咖啡店，佈置參考了大受年輕人歡迎的電影《哈利波特》。老闆 Kelvin 說：「希望吸引年輕顧客，大家三五知己到店內談天說地，嘻哈聚會。」有別於傳統小店鑽研食物，以招牌菜作招徠，9¾ Cafe 側重於主題式的裝潢，以及作為聚會場地的功能來吸引顧客。嶄新的市場定位顯然是新開小店的優勢。
傳統港式麵包店逐漸式微，一些老店便結合創新元素，為傳統包點帶來不一樣的感覺，華爾登餅店就是其中一個例子。負責人 Naomi 表示，餅店曾推出「粗口月餅」，近期則主打寫上「唔好搞我後面」、「自由閪」等金句的「抗爭曲奇」。充滿集體回憶的傳統包點以社會議題來重新包裝，成為了懷舊與新潮的結合，不但展現了小店創新的一面，也不忘保留傳統港式味道。
新開小店也能以港式飲食為基調，配上外國元素，創造屬於香港人的獨特口味。番茄師兄是港式湯麵店，主打香港人熟悉的蕃茄湯底，加上北海道帶子、厚切豬扒等食材選擇，貼近香港人口味。店主 Matthew 指：「我花了數個月時間，試過用冬陰公湯、喇沙湯、粟米湯、南瓜湯等等口味來做特色湯底。」由此可見，在他眼中，香港人能接受許多不同國家的口味，而透過融合世界各地的風格，可以變成香港特有的味道，這也是港式飲食的一大特色。
資深飲食編輯 Emily Tong 經常帶世界各地的廚師和食家到深水埗「搵食」，既有懷舊小吃，也有摩登具特色的咖啡小店。其實不只在深水埗，本土小店往往都有舊有新，這正正體現了香港一直以來的價值——東西文化古往今來的匯聚與融合。
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